體育播報5月5日宣 澳大利亞隊主教練托尼·波波維奇表示，他希望打破外界對球隊難以從世界杯最具挑戰性的小組中出線的預測。

在公布首批參加訓練營球員名單的同時，波波維奇還透露了一個令人驚訝的消息：2022年卡塔爾世界杯英雄馬修·萊基將有機會重返國家隊。

波波維奇將于周三前往佛羅里達進行賽前準備，并將在接下來幾周內陸續召集結束賽季的球員，以便在6月1日之前確定最終名單。

澳大利亞隊將在6月14日世界杯首戰對陣世界排名第22位的土耳其隊，隨后在6月20日迎戰東道主美國隊，并在六天后對陣巴拉圭隊。

自從土耳其通過歐足聯附加賽獲得參賽資格以來，波波維奇首次發表講話，承認D組的比賽將會“非常艱難”。

“我們總是被視為弱旅或為小組出線而戰的球隊，但通過我們的行動、表現和成績，我們有機會證明情況可以不同，這對我們來說是令人興奮的事情，也是我們面臨的挑戰。”

波波維奇高度贊揚了土耳其隊的實力，該隊陣容中包括《衛報》評選出的全球百大球員中的三位——國際米蘭的哈坎·恰爾汗奧盧、尤文圖斯的凱南·伊爾迪茲以及皇家馬德里的天才阿爾達·居萊爾。

“土耳其隊中有許多個人才華橫溢的球員，他們的比賽智慧、球商很強，任何一個人都可以在瞬間改變比賽局勢。”

波波維奇還警告說，對陣美國和巴拉圭的比賽將充滿挑戰，這兩支球隊“紀律嚴明、組織有序、體能充沛，是非常難纏的對手”。

盡管如此，他對澳大利亞國家隊的實力依然充滿信心。“我對每個對手的評價都很高，我希望每個人對我們也有同樣的看法，我們是一支堅韌的隊伍，對手不會輕易從我們這里得到任何好處。”

澳大利亞國家隊的備戰計劃包括在佛羅里達州薩拉索塔進行一次集訓，參加的球員都是那些賽季結束較早的隊員。球隊將于5月30日在洛杉磯與墨西哥進行一場友誼賽，隨后在6月1日確定最終名單。最后，球隊還將在6月6日在圣地亞哥與瑞士隊進行一場熱身賽。

首批參訓球員中包括兩名在卡塔爾世界杯上表現出色的關鍵球員——萊斯特城的哈利·蘇塔爾和墨爾本城的馬修·萊基，他們兩人剛剛從長期傷病中恢復過來。

波波維奇表示，像馬庫斯·尤尼斯這樣的年輕球員仍有可能被征召入隊，但蘇塔爾和萊基的經驗是年輕球員尚未展現的。

“他們很有氣場，很有領導力，如果你看了萊基在周末對陣奧克蘭的澳超淘汰賽中的表現，他簡直就是全場最佳球員，盡管他之前沒有踢過比賽。”

“這是年輕球員目前還做不到的，這就是區別，也是世界杯所需要的。”

波波維奇表示，在接下來幾周內，隨著賽季結束，更多球員將加入這個團隊。他的教練組將根據每位球員最近的工作量來幫助他們提升體能，為比賽做準備。

雖然26人的大名單將在6月1日正式公布，但波波維奇表示，在首場比賽前，訓練營中的人數可能會超過這個數字。隨著新球員的到來，一些球員也將離開。

“我們不想讓訓練營里有40或50名球員，那樣太多了，我們希望人數保持在26到30人之間，如果我們在公布名單時需要攜帶幾名額外的球員，直到首場比賽前都可以調整的話，那么我們會這樣做的。”